Ko govorimo o izvoru Appla, si običajno predstavljamo zelo jasno podobo: Steve Jobs in Steve Wozniak v kalifornijski garaži, ki sestavljata prototipe in sanjata o podjetju, ki bi sčasoma na novo opredelilo sodobno tehnologijo. Ta podoba je tako zakoreninjena v popularni kulturi, da mnogi sploh ne vedo, da v resnici ... Apple ni imel dveh ustanoviteljev, ampak tri. Tretji se je imenoval Ronald Wayne. In njegova zgodba je ena tistih, ki se zdijo izmišljene. Podpisal je ustanovno listino podjetja Apple Computer, oblikoval prvi logotip podjetja, napisal prvi uradni sporazum ... in nato vse skupaj pustil. dvanajst dni kasneje.
Njegove delnice, ki jih je prodal za 800 dolarjev, da bi se "izognil težavam", Danes bi bili vredni več kot 22.000 milijard. Tak dramatičen preobrat dogodkov je težko verjeti.
Da bi razumeli, kako je Wayne dobil to vlogo, se moramo vrniti še malo nazaj. Vse se je začelo z ustvarjalnim impulzom Steva Wozniaka, briljantnega inženirja, obsedenega z izdelavo lastnega osebnega računalnika. Sredi sedemdesetih let prejšnjega stoletja se je koncept "domačega računalnika" slišal skoraj kot znanstvena fantastika, vendar Wozniak ni nikoli sprejel omejitev tistega časa. Leta 1975 se je, navdihnjen z Altairom 8800 (računalnikom, ki je prebudil celo generacijo mladih inženirjev), odločil, da lahko zasnuje nekaj boljšega: bolj dostopnega, cenejšega in enostavnejšega za uporabo.
Wozniak je v prostem času delal, hkrati pa je ohranil službo pri Hewlett-Packardu. Njegovi zgodnji prototipi so bili mešanica iznajdljivosti, ohlapnih žic in veliko strasti. Med tem procesom se je ponovno povezal z nekdanjim sošolcem iz srednje šole: nekim Stevom Jobsom, Takrat je bil star 21 let in čeprav ni imel Wozniakovih tehničnih znanj, je delil svojo vizijo, da bi ta vezja lahko spremenila svet. Jobs je imel talent za prepoznavanje priložnosti tam, kjer so drugi videli le eksperimente. In predvsem je imel praktično neomejene ambicije.
Od tam lZgodba je vse bolj podobna mitu, ki ga vsi poznamo: dva Steva, ki delata v družinski garaži Jobsov, Sestavljala sta matične plošče, testirala komponente in ugotavljala, kako svoj hobi spremeniti v pravi posel. Toda že v tej zgodnji fazi jima je manjkalo nekaj, česar ni imel nobeden od njiju: struktura. In registracija. In nekdo, ki bi vnesel nekaj reda v ustvarjalni kaos. Tukaj pride na vrsto Ronald Wayne.
Kdo je bil Wayne? Je imel kaj opraviti z Batmanom?
Wayne je bil oblikovalec in inženir z bistveno več delovnimi izkušnjami kot Jobs ali Wozniak. Z Jobsom je delal pri Atariju in v ekipi igral skoraj očetovsko vlogo. Jobs mu je zaupal, Wayne pa je imel natanko tisto, kar je mladeničem manjkalo: administrativno vizijo, sposobnost pisanja pravnih dokumentov in predvsem preudarno naravo, ki je uravnotežila Jobsovo impulzivnost. Ko sta se 1. aprila 1976 odločila ustanoviti Apple Computer, sta se obrnila na Wayna, da bi dopolnil trojico. Bil je odgovoren za pisno oblikovanje njune vizije in za podpis sporazuma o delitvi delnic skupaj z njima. (10 % za Wayna, 45 % za Jobsa, 45 % za Wozniaka).
Toda Apple leta 1976 ni bil Apple. Ni bil multinacionalka, zagotovljen uspeh ali raketa, ki bi tik pred vzletom. Bil je majhen finančni podvig s potencialnim dolgom in trgom, ki še vedno ni bil prepričan, ali si želi osebnih računalnikov. Wayne, ki je že imel izkušnje z neuspešnimi poslovnimi podvigi, je bil zaskrbljen zaradi enega zelo specifičnega vprašanja: Če bi Apple propadel, bi bil pravno odgovoren s svojim osebnim premoženjem.Jobs in Wozniak nista imela kaj izgubiti. Wayne pa je. Dvanajst dni po podpisu Applove ustanovne listine se je, bolj iz strahu kot iz gotovosti, odpovedal svojemu deležu, da bi se izognil tveganjem.
Zgodba bi se lahko tam končala. Toda usoda je hotela, da sta Jobs in Wozniak kmalu prodala nekaj dragocenih stvari, ki sta jih imela, da bi lahko nadaljevala s projektom. Jobs je prodal svoj Volkswagenov minibus. Wozniak je prodal svoj znanstveni kalkulator (HP-65, ki je bil takrat praktično zaklad). To je bil edini način za financiranje proizvodnje njihovega prvega večjega izdelka: Apple I, ročno izdelanega računalnika, ki se je prodajal kot matična plošča brez ohišja, tipkovnice ali napajalnika. Kljub temu je bil to za tisti čas velik tehnološki preskok.
Začetek nečesa velikega
Ta prvi računalnik je odprl vrata Apple II, kar bi bil resnično odmeven uspeh in prelomnica, ki bi utrdila podjetje. Waynea ni bilo več, da bi to videl. Njegov odhod je v zgodnjih letih Appla ostal le opomba pod črto, a se je sčasoma spremenil v eno najbolj odmevnih odločitev v poslovni zgodovini: mož, ki se je zaradi strahu pred morebitnim dolgom odpovedal nepredstavljivemu bogastvu.
Je bila to res napaka? Z ekonomskega vidika zagotovo. S človeškega vidika so razmere bolj niansirane. Wayne ni nikoli pokazal zamere. Sam je v več intervjujih pojasnil, da je bila njegova odločitev glede na okoliščine logična, da je bil Jobs težko obvladljiv vihar in da se ni hotel znova znajti v finančnih težavah. Dejal je tudi, da bi bil Apple zanj preveč intenzivna izkušnja, da se ni vklopil v kulturo ekstremnega tveganja, ki jo je Jobs uvedel že v tistih zgodnjih dneh.
Življenje je za pogumne.
Zgodba o tretjem ustanovitelju Appla ni le scenarij "kaj če ...", ampak tudi okno v nekaj, kar pogosto pozabljamo: Apple se ni rodil kot brezhiben velikan. Rodil se je v garaži, z izposojenimi deli, z zelo omejenim proračunom, sredi nenehnih prepirov in z ekipo, ki je komaj vedela, ali bo imela dovolj denarja za plačilo naslednjega meseca. Rodilo se je iz improvizacije, tveganih odločitev in skoraj čudežne kombinacije tehnični talent (Wozniak), poslovna bistrost (Jobs) in strukturna podpora (Wayne).
Ronald Wayne se je odločil oditi, ker je bilo tveganje zanj preveliko. In morda je imel prav. Ni vsakdo ustvarjen za zahtevno nalogo gradnje podjetja, kot je Apple, iz nič. Jobs in Wozniak sta bila mlada, drzna in nepotrpežljiva. Wayne je življenje videl drugače. Presenetljivo je, da je bil njegov kratek čas pri Applu dovolj, da je pustil pečat: njegov podpis je na ustanovnem dokumentu podjetja, njegov logotip je bil prva uradna podoba Appla, njegova pogodba pa je določila osnovna pravila tega, kar je kasneje postalo globalni imperij.
Applova zgodovina je polna ikoničnih izdelkov, Sestavljen je iz vizionarskih odločitev in ključnih trenutkov, pa tudi iz teh majhnih človeških zgodb, ki le redko pridejo v uradno pripoved. Kajti preden je bil Apple Apple, preden je na novo opredelil glasbo, telefon, osebni računalnik in zdaj umetno inteligenco, so bile to preprosto sanje treh ljudi z zelo različnim ozadjem, ki so nekaj dni hodili skupaj.